R32は安全に使える？業務用エアコン冷媒の微燃性（A2L）について - 業務用エアコン専門店 エアコンセンターAC

業務用エアコンの資料を読み進めていくと、冷媒の説明のなかに「微燃性」といった言葉が出てくることがあります。燃えると書かれていると、店舗や事務所に置いて大丈夫なのかと不安になる方もいらっしゃるのではないでしょうか。

この記事では、R32が燃える可能性とはどの程度のものなのか、国際規格でどう位置づけられているのか、そして実際にどんな対策が取られているのかを、順を追って解説します。

R410AからR32への転換は、温暖化への影響を大きく減らす代わりに、わずかな燃焼性を受け入れた選択だったという整理になります。GWPの数値でいえば、約2,090から約675へと3分の1程度まで下がりました。

冷媒の環境性能については、別記事で詳しく解説しています。

では、R32が実際に燃えるのはどのような場面でしょうか。燃焼が起こるのは、漏れた冷媒が空気と混ざり、なおかつその近くに火気や高温になる部分がある場合です。

通常の運転では、冷媒は密閉された配管の中を循環しており、空気に触れることはありません。仮に漏れたとしても、近くに着火源がなければ燃えることはありません。

冷媒の安全性は、国際規格（ISO 817）にもとづいて分類されています。R32はこのなかでA2Lという区分に位置づけられています。分類は、毒性を示すアルファベット（A・B）と、燃焼性を示す数字（1・2L・2・3）を組み合わせて表されます。業務用エアコンに使われている冷媒は、いずれも低い毒性を表すA区分に分類されています。

注目したいのが、A2LがA1とA2の間に位置づけられている点です。燃焼性は「ある／なし」で二分されるのではなく、燃焼速度の違いまで含めて段階的に分けられています。つまりR32は、可燃性のある物質と同じ扱いをされているわけではなく、「ごく弱い」燃えやすさを持っていると評価されています。

A2Lに分類されるR32を扱う工事では、A1に分類されるR22、R410Aを扱う工事とは異なる手順や機材が必要になります。現場でとくに危険性が高いのが、溶接作業です。冷媒が大気中に放出されている状態で火花が付けば、燃焼する可能性が高まります。

このため施工では、次のような対応が必要になります。

これらは「漏れないようにする」対策ではなく、「漏れたあとの被害を最小限にする」ための対策です。漏えいを検知して知らせ、それ以上流出させないという考え方で設計されています。搭載されている機能や仕様は機種によって異なるため、ご検討中の機種についてはカタログや仕様書でご確認ください。